從地理上而言，台灣和琉球列島相當接近，其間不但有利於航行的海流，且遠在更新世時代曾有數次陸橋相連，這些自然環境的背景使得研究者們相信兩地的史前人類應有頻繁的往來與接觸。不過另方面，根據目前的考古證據，兩地在陶器、石器與貝器方面都是異多於同，其原因為何？頗值得探究。
然而因為琉球列島的考古研究向來屬日本考古學之範疇，無論在學術研究上或語言上，本國學生皆較難以深入。基於以上目的，故開設本課程。本課程將以中文授課，使用日文參考講義，上課主題為講解並討論琉球考古學、琉球史前史，以及其與台灣、東亞史前史的關係。